Grumet: I dollari extra fanno la differenza per i residenti delle case di cura

Sep 07, 2023

In alcune case di cura del Texas, i premi del bingo più popolari sono bottiglie di shampoo o lozione.

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"Molti non si rendono conto che i residenti (nelle case di cura) devono acquistare molti beni di prima necessità" di tasca propria, ha detto Alexa Schoeman, vice difensore civico statale per l'assistenza a lungo termine, a una commissione del Senato all'inizio di questo mese.

Non si tratta solo di articoli per l'igiene personale. Inoltre, tagli di capelli. Pigiama. Occhiali. Servizio cellulare. Una rivista o un libro. Uno snack o una bibita dal distributore automatico. Anche un francobollo per spedire una lettera.

Quasi due terzi dei residenti nelle case di cura del Texas – quelli la cui assistenza è coperta da Medicaid – ricevono solo 60 dollari al mese per le spese personali, una cifra che non è cambiata dal 2006, anche se il costo di tutto è aumentato.

Infine, una buona notizia: i legislatori del Texas hanno votato per aumentare l’indennità per bisogni personali a 75 dollari al mese, una piccola vittoria per quasi 57.000 residenti in case di cura e, a mio avviso, uno dei lati positivi più brillanti della sessione legislativa regolare che si è appena conclusa. .

I 15 dollari extra al mese sostengono un elemento di autonomia e rispetto per i residenti che mangiano cibo prodotto in serie, che acquistano un tipo di sapone da utilizzare per i propri capelli e il proprio corpo e che potrebbero voler acquistare qualcosa di speciale per sé o per qualcuno a cui tengono. .

"Sono quei momenti di dignità in cui hai i tuoi soldi da spendere che hanno davvero un enorme impatto sul tuo senso di essere ancora un adulto che può fare delle scelte nella tua vita," Patty Ducayet, difensore civico statale per l'assistenza a lungo termine, Dimmi.

Alcuni legislatori già nel 2009 hanno cercato di aumentare l’indennità per bisogni personali e la deputata Senfronia Thompson, D-Houston, ha guidato la spinta nelle ultime sessioni. Quest'anno ha portato il disegno di legge 54 della Camera al traguardo con l'aiuto dello sponsor del Senato, la senatrice Judith Zaffirini, D-Laredo; centinaia di residenti in case di cura che hanno inviato lettere ai legislatori; e il lavoro tenace della Legislatura dai Capelli d'Argento del Texas, che ha fatto di questo problema la sua massima priorità in questa sessione.

La Texas Silver-Haired Legislature, un gruppo apartitico di volontari di età superiore ai 60 anni che studiano e spingono per politiche a sostegno dei texani più anziani, originariamente aveva chiesto un aumento a 85 dollari al mese, quale sarebbe l’indennità se avesse tenuto il passo con l’inflazione. Anche il disegno di legge di Thompson richiedeva 85 dollari al mese, che furono ridotti a 75 dollari al mese nei negoziati con il Senato.

Lo Stato pagherà circa 5 milioni di dollari all’anno e utilizzerà i fondi federali integrativi per fornire denaro extra.

"È commovente, gratificante ed emozionante, tutto allo stesso tempo", ha detto Scott Christensen, uno dei membri della legislatura dai capelli d'argento del Texas che ha lavorato sulla questione.

Ha notato che un collega difensore che ha sostenuto questa causa per anni, la 92enne Jetta Roberts di El Paso, è morto pochi giorni prima che la Camera e il Senato raggiungessero un accordo nei giorni conclusivi della sessione ordinaria.

"È un peccato che sia morta prima che ciò accadesse, ma mi piace pensare che questo, in parte, sia avvenuto nella sua memoria," mi ha detto Christensen.

Come ho notato domenica, questa sessione legislativa ha mancato il bersaglio su alcune questioni importanti per molti texani, dall’istruzione all’assistenza sanitaria alla violenza armata. Ma ci sono state vittorie per i texani su alcune altre questioni di cui ho scritto:

Borse per bambini in affidamento: Entrambe le camere hanno approvato il disegno di legge 3765 della Camera per garantire che i bambini in affidamento ricevano un borsone o uno zaino – non un sacco della spazzatura – per i loro effetti personali quando vengono allontanati da una casa. Come accade ora, se una borsa donata da uno sconosciuto di buon cuore non è disponibile, alcuni bambini hanno ricevuto un sacco della spazzatura, che invia un messaggio terribile su come vengono apprezzati.

Assistenza ai parenti che si prendono cura di bambini affidatari: Circa un terzo dei bambini in custodia statale vivono con i nonni o altri parenti invece che in una casa adottiva – una buona cosa – ma, come ho riferito a gennaio, i loro “affidatori familiari” ricevono circa 13 dollari al giorno per i bisogni di quei bambini, mentre i bambini affidatari le case gestite da sconosciuti ricevono circa 27 dollari al giorno per bambino. Una clausola sul budget ordina allo Stato di sviluppare un processo semplificato per ottenere la licenza per i caregiver familiari, che consentirebbe loro di ricevere un compenso migliore.